Plinske maske su osobna zaštitna oprema koja se koristi za zaštitu dišnih organa, očiju i lica osoblja od otrovnih i štetnih tvari kao što su otrovi, biološka bojna sredstva, bakteriološko oružje i radioaktivna prašina. Filtarski spremnik, kao temeljna komponenta plinske maske, izravno utječe na njezinu zaštitnu učinkovitost zbog filterskog materijala koji sadrži. Od izuma plinskih maski tijekom Prvog svjetskog rata, zemlje diljem svijeta sukcesivno su provodile istraživanja i razvoj, što je rezultiralo različitim plinskim maskama. Brzim razvojem znanosti i tehnologije plinske maske su napravile kvalitativne iskorake u pogledu zaštitnih mogućnosti i udobnosti, a područje njihove primjene proširilo se od inicijalne vojne zaštite do industrijske zaštite, zaštite na radu i spašavanja u hitnim slučajevima. Kako se životni standard ljudi nastavlja poboljšavati, njihova svijest o samo-zaštiti stalno raste.
Dana 22. travnja 1915., tijekom Prvog svjetskog rata, u pokušaju da preokrenu nepovoljnu ratnu situaciju, Nijemci su neočekivano ispustili 180 tona plina klora na položaje na kojima su bile okupljene britanske i francuske trupe, uzrokujući trovanje 5000 savezničkih vojnika na licu mjesta, što je rezultiralo 8 smrtnim slučajevima. Ovo je bio prvi -napad kemijskim ratovanjem velikih razmjera u svjetskoj vojnoj povijesti.
Britanske i francuske snage, pretrpjevši velike gubitke u ovoj bitci, odmah su pozvale svoje vlade da što prije proizvedu opremu za zaštitu od plina.
Ubrzo nakon toga, obje su zemlje poslale desetke svojih najboljih znanstvenika u područja gdje su Nijemci koristili plin klor za provođenje istraga i prikupljanje dokaza. Bili su zapanjeni kada su otkrili da je velik broj divljih životinja na bojnom polju, uključujući ptice u šumi, žabe koje spavaju zimski san i izložene insekte, uginulo od trovanja. Samo su lokalni behemoti-divlje svinje-preživjeli neozlijeđeni.
Istraživanjem i pokusima znanstvenici su otkrili da su divlje svinje osobito voljele koristiti svoje snažne, dugačke njuške kako bi se ukopale u tlo, tražeći korijenje biljaka i male životinje. Kad bi osjetili jak, oštar miris, često su koristili ovu tehniku ukorjenjivanja kako bi se sakrili. Kad su Nijemci započeli napad plinom na savezničke snage, pametni divlji veprovi zakopali su njuške u tlo, bježeći od katastrofe. Daljnja znanstvena analiza zaključila je da su divlje svinje koristile svoje njuške za ukorjenjivanje u tlo, čestice mekog tla apsorbirale su i filtrirale otrovni plin, omogućujući im da prežive.
Potaknuti tim iskustvom, znanstvenici iz obiju zemalja, na temelju načela da tlo može filtrirati toksine, odabrali su ugljen koji može apsorbirati otrovne tvari i omogućiti cirkuliranje zraka te su brzo dizajnirali i proizveli prve plinske maske na svijetu u obliku njuške divlje svinje.
Krajem veljače 1916. godine, tijekom žestoke bitke za Verdun, njemačka vojska ponovno je pribjegla svom starom triku, puštajući otrovne plinove na bojno polje. Do tog je vremena francuska vojska uvelike usvojila plinske maske koje su je učinkovito štitile od njemačkih plinskih napada. U to je vrijeme mladi britanski znanstvenik Alexander Fleming (1881.-1955., koji je 1928. otkrio čudesni penicilin) uzbuđeno uzviknuo: "Vau, ljupka divlja svinja spasila je vojnike!"
